Hôtel de ville de Charleroi

11 avril 202012 avril 2020

Dans cet article, on aimerait vous parler d’un bâtiment très important au sein de toute ville belge :
l’Hôtel de ville!

Charleroi n’échappe évidemment pas à la règle puisque le sien se trouve à la place Charles II en plein centre ville, au bord d’une des places les plus connues de tout carolo et notamment des adeptes du marché du dominical (du moins avant le déplacement de celui-ci pour raison de travaux majeurs, voir l’article sur le site de la ville).

Classé au Patrimoine exceptionnel immobilier de Wallonie, l’Hôtel de ville de Charleroi est un très bel édifice architectural qui mélange le Classicisme et l’Art Déco. Il a été inauguré en octobre 1936.

Dans la galerie ci-dessous, vous pouvez trouver des photos des différentes façades du bâtiment. Sur la première photo, vous pouvez voir la façade principale du côté Place Charles II tandis que le beffroi domine la Place du Manège.

L’origine du bâtiment

C’est sous le maïorat de Joseph Tirou, que la décision de l’édification d’un nouvel Hôtel de ville a été prise.

En 1930, un concours d’architecture est alors lancé par les autorités. C’est l’architecte Jules Cézar qui le remporte et il décide de s’associer avec Joseph André qui conduira le chantier jusqu’à l’inauguration en octobre 1836.

Joseph André s’est également associé à une série d’artistes belges pour décorer et ornementer ce bâtiment dont l’objectif était d’évoquer la puissance de la ville mais également sa proximité avec ses habitants.

Le plan du bâtiment est un quadrilatère d’un périmètre de pas moins de 240 m et sa surface totalise 3600 m². À lui seul, l’Hôtel de ville dessine un “pâté de maison” complet dans le plan de la ville.

L’architecture Art Déco

Comme expliqué un peu plus haut dans l’article, l’édifice est de style architectural Art Déco.

En plein essor durant l’entre deux-guerre, l’Art Déco est un style architectural qui se caractérise par la mise en valeur des formes géométriques et des décorations.

Le terme Art Déco vient de “Exposition internationale des Arts décoratifs et industriels modernes” à Paris en 1925.
Après la première Guerre Mondiale, les architectes désiraient simplifier les décorations des bâtiments art nouveau jugées trop exubérantes.
Ils veulent un certain retour à l’ordre, des bâtiments épurés avec des lignes et formes simples, de la symétrie et de la sobriété.

Néanmoins, les bâtiments Art Déco présentent des décorations mais elles restent limitées et simples. Sur les façades, on retrouve surtout des motifs floraux ou en forme spirale. La ferronnerie est aussi fortement utilisée dans les balcons, les portes ou les grilles.

Le mobilier intérieur ainsi que certains lampadaires en bronze ont été dessiné par Joseph André lui-même.
Vous pouvez également observer le travail effectué sur des matériaux tels que le marbre et le verre en observant ces quelques photos.

L’espace le plus marquant à l’intérieur est le magnifique escalier d’honneur avec son puits central. On y retrouve une superbe statue en bronze d’Alphonse de Darville intitulée “La Gloire et la Paix”.

Le superbe beffroi

Si on peut observer un petit campanile un peu timide sur le toit de l’Hôtel de ville côté place Charles II, les architectes n’ont pas eu froid aux yeux lorsqu’il a été question d’installer un beffroi à l’angle de la rue du Dauphin et de la rue du Beffroi, du côté de la Place du Manège.

D’une hauteur de 70 mètres, ce superbe beffroi a été reconnu au “Patrimoine mondial de l’humanité” par l’Unesco en décembre 1999 et c’est également le plus jeune beffroi de Wallonie.

Composée d’un plan carré, la tour est surmontée par un petit clocheton en bronze. On y retrouve une horloge sur les 4 faces de la tour ainsi qu’un carillon composé de 47 cloches (voir les photos). Les balcons de cette tour nous offrent une vue à 360° sur toute la région!

Prouesse technologique, ce jeune beffroi est aussi équipé de 4 vérins hydrauliques situés dans les 4 principaux piliers de la tour afin de pallier aux instabilités du gruyère minier qui constitue le sol de la métropole carolo.

Les géants de Charleroi

L’Hôtel de ville accueille également les géants de Charleroi :

Les époux D’jean et D’jène (nés en 1934) avec leur enfant Djambo (né en 1987) qui vivent un vieux quartier de Charleroi.
Les chansonniers François Lahousee et Ferdinand Davaux
Le bourgmestre (dit El Maïeur) Jules Lenoir
Le porteur de bagages Maka
Le Climbia qui représente le maitre verrier et est associé au club folklorique du même nom (ASBL Royal Climbia’s Club)
Et la petite dernière : Julia, le jeune géante créée par l’Eden pour les 350 ans de Charleroi